湘西苗寨发现金矿，引起朝廷关注和歹徒垂涎。朝廷密旨湖广总督命苗寨土司携带矿石至京详勘，以决定矿质优劣，归公还是归私，苗寨土司有病，指派公主金凤凰押送矿精进京呈送户部。至京郊宛平却被歹徒劫夺失踪，尚幸金搏虎适时夺回矿精，而金凤凰惊骇发现矿精已被调换。
歹徒言贝新结伙抢劫朝廷赈灾汉江灾民的官银，得手后改铸，改名换姓以得到的官银捐官，得任湖广潜江知县，同伙歹徒也都摇身变成捕快、师爷，一伙人吃香喝辣还不满足，又动起绿营军饷的脑筋。
矿精被换，官银被劫，皇帝震怒，密旨金搏虎查案。金搏虎发现劫矿精者除歹徒外，尚牵扯朝中重臣——尚书荣昌，荣昌乃金搏虎幼时好友。金搏虎既为案情扑朔难解苦恼又在感情陷进矛盾挣扎。情义、利害、国法、职责，让他在痛中面临选择。最后他决定查明真相，剿灭歹徒，诛杀国戚以平苗民冤愤。金搏虎破获苗寨金矿案后路过潜江街头，亲见一桩凶残杀人案，凶手竟是捕快。金搏虎出头干预竟被指为死者同党，他为追查内情而俯首就擒。当言贝新知道金搏虎乃“搏虎钦差”时，决定杀人灭口。金搏虎巧妙周旋，歹徒逐个被他擒捉诛杀，但言贝新劫持刑部检肃使以作换命要挟。金搏虎无法，放任他逃走。言贝新逃走后……
一场博杀，豺狼授首，被牵累的官员尽皆噤若寒蝉……